Enerzijds volgen meer en meer mensen opleidingen bij MEDIV om zich bij te scholen en te leren omgaan met conflicten. Anderzijds schrijven veel cursisten zich in voor een opleiding om zelf bemiddelaar te worden. Een deel van hen zijn advocaten. Wie tekent voor MEDIV tekent voor een praktijkgerichte opleiding die breder gaat dan de pure theorie.

Advocaat Hendrik Lemmens, gespecialiseerd in ondernemings- en gezondheidsrecht, kwam vanuit een heel klassieke juridische praktijk in aanraking met bemiddeling. Hij staat onder andere ziekenhuizen en artsen bij in complexe geschillen en zag hoe traag en onvoorspelbaar gerechtelijke procedures kunnen verlopen.

De keuze voor de basisopleiding bemiddeling was dan ook bewust: “Ik wilde cliënten een weg bieden naar een snellere oplossing met meer voldoening. Via bemiddeling kan een geschil soms op enkele maanden of weken worden opgelost. Bij de rechtbank heb je dat niet in de hand. Bovendien stelt de eindbeslissing cliënten soms teleur, ondanks alle energie die erin werd gestoken en het soms jaren wachten.”

Een andere taal leren spreken

Voor Hendrik voelde de opleiding bij MEDIV als een stap buiten zijn vertrouwde kader. In de eerste plaats was dat omdat de MEDIV-aanpak anders is dan wat hij als advocaat gewend was. “ Waar juridische opleidingen vooral theoretisch en academisch zijn, duikt MEDIV meteen de praktijk in. Oefenen, reflecteren, feedback krijgen: het vraagt openheid en durf. De eerste keer dat ik de boeken opensloeg, dacht ik even: wat is dit? Maar in de praktijk werd dat beeld snel ontkracht. Je leert een andere taal spreken, één die je als advocaat eigenlijk nodig hebt.”

Die taal gaat over de belangen achter bepaalde standpunten en over luisteren zonder meteen te analyseren. Hendrik merkt dat hij die vaardigheden nu dagelijks inzet: zowel in onderhandelingen als in gesprekken met cliënten en collega’s.

‘Een leven vóór en na bemiddeling’

Ook advocate Kelly Kuyl, al 20 jaar echtscheidings- en jeugdadvocate voelde de impact van de opleiding. Voor haar was de basisopleiding bemiddeling een kantelpunt: “Mindblowing. Ik ben er een rustiger mens door geworden. Ik leerde vertragen en opnieuw luisteren. Ik dacht dat ik alles wel kon inschatten, maar ik was de nuance kwijtgeraakt.”

De opleiding bracht haar niet alleen nieuwe professionele vaardigheden, maar ook persoonlijke groei. Ze werd milder, nieuwsgieriger en kwam meer in verbinding met anderen: van cliënten tot collega’s, van vrienden tot familie.

Kelly koos bewust voor MEDIV, precies omdat het opleidingsinstituut bekendstaat om zijn diversiteit aan deelnemers en lesgevers. Niet alleen juristen, maar ook derdeberoepers, mensen uit de sociale sector, leidinggevenden, coaches: “Ik had die andere insteek nodig. Het vervolledigde mij als mens. En ik kreeg een nieuw respect voor deelnemers met een niet-juridische achtergrond.”

Van beeldvorming naar realiteit

Advocaten zijn gewend aan strakke kaders, wetten en procedures. Bemiddeling vraagt iets anders: vertragen, bevragen, luisteren, ruimte maken voor emoties en belangen.

Zowel Hendrik en Kelly geven aan hoe bemiddeling geen tegenstelling vormt met het juridische, maar een waardevolle aanvulling. Het biedt advocaten een bredere blik, nieuwe vaardigheden en een menselijker manier van werken,  zonder in te boeten aan professionaliteit of kwaliteit. Kelly vult aan: “Ik had nooit gedacht dat mijn persoonlijkheid zich zo goed zou lenen tot bemiddeling. Het was fijn om te ontdekken dat dat er wél in zit.”